「ジュニア記者」支援で優秀賞　横浜市のＮＰＯ法人「ミニシティ・プラス」

自分たちで作った新聞を手にする「ミニシティ・プラス」のジュニア記者のメンバー

　

　横浜市内の小中高生37人が取材・編集し、タブロイド判新聞を発行する活動を支援するＮＰＯ法人「ミニシティ・プラス」が2月、「子どもたちの"こころを育む活動"」（パナソニック教育財団主催）の優秀賞を受賞した。同法人の岩室晶子理事は「取材を通して、子供たちが自分たちの街を好きになってくれることがうれしい。少しでも子供たちの成長につながってくれたら」と話している。

　

　活動は、2009年に同市都筑区の15周年記念事業としてスタート。地元の大学などの協力も得て、自分たちが暮らす地域の話題や企業などを取材し、毎年2月をめどに、タブロイド判の新聞「つづきジュニアタイムズ」として、約2万5000部を区内の全小中学校などに配布している。18年からはみなとみらい地区向けの「みなとみらいＪｒ．（ジュニア）タイムズ」の発行も始まった。同地区版で活動する角田和瑛（かずあき）さん（中3）は「どうなっているんだろう、と自然と考えるようになり、探究心が強くなった」と話す。

　こうした「ジュニア記者」が毎年4月から「編集会議」を重ね、取り上げたい話題や取材先を絞り込んでいく。コロナ下では、オンラインも活用して活動を続けた。

　

　林愛凜（あいり）さん（小6）は東京五輪で英国代表の練習会場になった横浜国際プールの取材や、佐藤友也・都筑区長のインタビューなどを担当した。「何を聞けばいいかわからない時もあったけれど、話を聞くたびに、書きたいネタがどんどん増えていくのが楽しかった」と活動を振り返る。

　

　新聞記者になったOBや、大学生になって指導役となるケースもあり、地域や世代を超えた広がりを見せている。新聞の印刷には横浜読売会も協力しており、地元の「YC港北NTつづき」の寺越満所長（40）は「街を一緒に盛り上げていってほしい」と期待を込めている。

　

　「こころを育む活動」の大賞には、自宅の庭に建てたカフェで様々な子供たちが交流する「Ponte（ポンテ）とやま」（富山県）の取り組みが選ばれた。