「稲城の梨」の魅力 クラウドファンディングで発信（東京・稲城市立南山小学校）

　東京都では最大の梨の産地として知られる稲城市の小学生たちが、地元の梨を使った総合学習に取り組んでいる。自分たちで作る「模擬会社」を中心に、クラウドファンディングも活用しながら、地域の魅力を発信している。　

　

　

受粉や袋かけ 農家の苦労知る

　「簡単に取れるね」「うわ、結構重いよ」

　９月１２日、市役所にほど近い梨農園に、児童たちの元気な声が響く。少し背伸びをしながら次々に梨を収穫していくのは、市立南山小学校の３年生だ。

　

「おいしい梨を食べて終わり。ではなく、地元の農家の思いを感じ取ってほしい」。作業を見守った農園主の加藤明さん（６８）が目を細める。児童たちは、春から梨の受粉や袋かけなどの作業を続けてきた。

　約３００年前に始まったともいわれる同市の梨栽培。ブランドとして定着する一方、後継者不足や自然災害の頻発などで、農家を取り巻く状況は厳しさを増している。作業を体験した清水日菜さんは、「大変な作業を毎日やっていることに驚いた。たくさんの人に稲城の梨を知ってもらいたい」と話した。
　

　

　　

「起業家教育」でクラウドファンディングに挑戦

　６年生になると、起業家教育の一環として「模擬会社」を設立し、梨のＰＲや消費の促進に向け地元の商店や農家などとコラボした活動に取り組む。きっかけは２０１９年、当時の６年生が宿泊体験で長野県野沢温泉村を訪れたことだった。特産の野沢菜に愛着を持っている村の人たち。自分たちはどれだけ地域のことを知っているだろうか――。

　

　そんな児童たちの問題意識が「特産の梨の魅力をもっと知ってもらいたい」という活動につながった。起業家教育の視点から、税理士らによる授業も行い「会社」への理解を深めた。１９年度には地元の梨を使った洋菓子を販売するケーキ店と協力し、自分たちがパッケージをデザインした商品を市役所などで販売した。

　

　新型コロナウイルスが拡大した翌年からは、梨農家を応援するためのクラウドファンディング（ＣＦ）を展開している。返礼品として２０年度は手作りの新聞とカレンダー、２１年度は梨の絵があしらわれたハンドタオルなどを作り、それぞれ約４６万円、約６２万円を集めた。収益は、梨農家の支援などにあてられた。

　

　ＣＦ３回目となる２２年度。模擬会社「南山組Ｒｏｓｅ」を設立した児童たちは、広報、デザイン、経理、販売の４部門に分かれ計画を進めている。返礼品の目玉は、稲城市をＰＲするエコバッグだ。

　

　「それではデザイン部から報告してください」

　

　６年生の授業で、社長の田辺翔也さんを中心に行われた模擬会社の会議。「バッグのデザインは？」「リーフレットの内容は？」。児童たちはタブレットを使いながら、意見を述べ合った。「自分ならどんな商品が欲しいか、消費者の立場で考えましょう」。副社長の石塚葵紗さんが続ける。

　

　年内のクラウドファンディング開始に向け、準備も大詰めだ。先輩たちの実績を参考にし、「材料費も上がるし、毎日計算しています」と経理担当副社長の塩崎由弥さんが表情を引き締める。「稲城の人たちのために、という思いを忘れずに、頑張っていきたい」と熱い気持ちを胸に田辺社長らは１１日、保護者や学校運営協議会への説明会も控える。

　

　山根まどか校長は、「自ら考え、生活や社会に生かす子の育成」を目指し、「将来の自己実現につながる取り組み」を求めている。地域を愛し、さらなる発展のため、大人を巻き込み活動する南山小の児童たちは、ＳＤＧｓ活動の立派な主役だ。

　

　

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