過去に例のない豪雨災害の頻発など、気候変動により私たちの暮らしは様々な影響を受けている。地球規模の問題を「じぶんごと」としてとらえ、立ち向かっていくためにも、私たち自身が身近な自然を守ることから始めていくことが必要だ。地域と連携しながら環境保全に取り組む大学生たちに話を聞いた。（法政大学・高山美悠、写真は法政大学・嘉藤大太撮影）

　

「宍塚大池」の保全活動

　「現地の人たちの温かさも里山保全活動の魅力のひとつですね」。

　法政大学で環境保全活動に取り組むサークル「キャンパス・エコロジー・フォーラム」（キャンエコ）の斎藤総一郎さんが話してくれた。茨城県土浦市にある「宍塚大池」の保全活動に取り組む認定ＮＰＯ法人「宍塚の自然と歴史の会」とコラボしての活動は、２００２年に始まった。

　

　「他にも抜いてもよい植物はないですか？」「若者の力は偉大ですね」。７月24日に現地で行われた活動。29人の大学生たちは、「宍塚の自然と歴史の会」のメンバーと協力しながら、外来種のセイタカアワダチソウの抜き取りや、里山マップづくりなどに取り組んだ。

　

体験が大切

　「里山に来てもらい、体験してもらうことが大切」。同会理事長の森本信生さんが話してくれた。１９８９年９月に結成された会は、「田んぼの学校」や「里山こども探偵団」などの活動を通して、「持続的に生きる」ことを考えてもらうことを目指している。会員は幼児から社会人まで約４００人。

　

　宍塚大池は、堤防以外の人工的な護岸工事が行われていないため、独立した水域と豊かな植生を持つのが特徴だ。生物多様性に富み、絶滅危惧植物のオニバスの太平洋岸の北限となっていること
を生かそうと、会では、自然公園などの利用法を提案していくことを目指している。会員の１人が法政大学に社会人入学した縁で、キャンエコも活動に関わるようになった。

　

　

若い力は大きな力

　

　「キャンエコの学生にも学びと楽しさがあって、里山も保全できるようにしていければ」と森本さん。「月に1度でも、若い力は地方の里山にとって大きな力」と期待を込める。ＳＤＧｓは世界を俯瞰する地図。私たち大学生自身が、自分が世界の地図のどこにいるのかという意識を持ち、実践を通して世界を変えていくことが求められている、と感じた。

　

　

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