作者・五味太郎さん 集大成「迷いや挫折描く」

　作家は、基本は「一人で家に引きこもってする仕事」だが、受賞作は造本、装丁にも深く携わり、編集者やデザイナーなどといつも以上に対話を重ねた。

　「みんなでもらった賞。チームとしての喜びがある」と笑顔を見せた。

　最初から書くと決めた物語があったわけではない。船や海が好きで、まず心の赴くままに「気楽に海をただよう船」を何枚も描いた。そのうち、「気楽なままで終わらない予感がしてきた。自分にしては珍しく、人生の迷いや挫折を描きたくなった」。意識していなかった自分の中にある物語が、絵を描くうちに出てくる。「それが楽しい。この仕事の醍醐（だいご）味」という。

　絵本のケースも自らデザインした。黒一色で表も裏も丸い穴が一つ開き、主人公の「ふね」だけが見える。真っ黒なケースは謎めいて、読者に色々想像してもらえると同時に、「児童書との決別」でもあるという。絵本は児童書ではなく「子供も読める本」との思いで、400以上の作品を手がけてきた。「絵本とは明るく楽しいだけの児童書、という一般の定義から脱したいと思い続けた、50年分の気持ちが出たのかな」

　夏には80歳になる。年末に向け「理想の展覧会」を準備中だ。作品全体を見てほしいと、初めて全著書を並べ、新しい図録も作るつもりだ。

　絵本作りは「生活そのもの。一番好きで、楽。悩まない」と言い切る。気分が乗ると、今でも夜明けまで描く。51周年、52周年とこれからもずっと新しいことをやってみたい、描いてみたいという。

美しい色層　造形がリズム

《講評》松本猛・選考委員長

　大賞の「ぼくは　ふね」は作者の絵本作家デビュー50周年の作品。新生活を始める人へのメッセージとしても読めるが、舟に作者自身の姿が重ねられているように思える。美しい色層の展開の中で舟や様々な造形がリズムを生み、旋律を奏でる。作者自らが携わった装丁、造本も秀逸だ。

　「ひとのなみだ」は戦後80年の平和な日本を生きる現代人へ問いかける絵本。文と絵が一体になって戦争で日々失われていく命を、遠くの出来事として見てしまう我々の意識に切り込む。

　「ゆきのこえ」は、雪の朝の感動を、少年の動きを追いながら丁寧に描く。作者の実感が絵と言葉から伝わる。俯瞰（ふかん）で描かれた最後のシーンでは、足跡から少年の動きがよみがえる。

　「ねえ、おぼえてる？」は離婚という事実を、少年と母の姿と会話を通して深く繊細に描く。絵本の表現力の可能性を示した傑作。