「読売ワークシート通信」のメールマガジンから、記者コラムの一部を紹介します。

　

母国での祭典が残したもの

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2021年11月10日

　

　５歳の次男がリビングで地球儀を見ながら鼻歌を歌っています。耳をすませると・・・そのメロディーは「君が代」でした。確かに今夏、テレビの画面から流れる国歌をよく耳にしました。

　せめてパラリンピックのマラソンは見たいね、と話していたのに、家から徒歩５分の沿道に立つことすら制限された異例の大会。母国での祭典は、子どもたちの心に何を残したのでしょうか。

　ちょうど２年前の秋、小学１年だった長男は、ラグビー・ワールドカップの準決勝を観戦する機会に恵まれました。印象に残っていることを聞くと、「大きなおじさんたちがトイレの順番を譲ってくれたこと」。

　想像すると、ほほえましくなります。ギリギリまで我慢してハーフタイムにトイレに行くと、南アフリカから来たサポーターが長蛇の列。日本語が通じない人々に囲まれて青白くなっていく少年を見て、「大きなおじさんたち」が助けてくれたのです。「困っている時に声をかけてもらうのって、本当にうれしいんだね」。長男は当時の感激を忘れていませんでした。

　私にも胸が熱くなった瞬間がありました。埼玉・熊谷で行われた「アルゼンチン―米国」の試合前、スタンドから国歌の大合唱が響きました。声の主は地元の小学生約４９００人。スペイン語、英語の歌詞を見ずに歌いあげたのです。試合後のミックスゾーンに現れた選手は、日本人記者の私を見つけると駆け寄ってきて言いました。「感動という力をもらった。子どもたちにありがとうと伝えてほしい」

　スポーツ観戦の場では、一流のプレーを見るだけでなく、応援に声を合わせる一体感や様々な国の人々との交流を通じて、世界の文化や多様性にも触れることができます。一生の思い出となったはずの機会が失われたことは、残念でなりません。

　東京五輪で最も印象に残った場面は？　そう長男に聞いてみると、サッカー男子の３位決定戦で「久保選手が号泣していたこと」だと言います。「国を代表して戦うことって、それだけすごいことなんだね。僕も日本代表を目指したい」

　サッカー少年の９歳の心には、大きな大きな夢が残ったようです。（勝）

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